Vennootschap onder firma (VOF): wat is het en is het geschikt voor jou?

Wat is een vennootschap onder firma?

Een vennootschap onder firma (VOF) is een maatschap met rechtspersoonlijkheid. Net zoals de commanditaire vennootschap (CommV) behoort ze tot de eenvoudigste vennootschapsvormen, waardoor er weinig dwingende regels van toepassing zijn. Een VOF wordt, net als een CommV, opgericht met twee of meer vennoten.

Een VOF kan interessant zijn wanneer je samen met anderen wil ondernemen en de activiteit een zeer beperkt risico draagt. Voor de meeste ambitieuze starters raden wij echter een BV aan: die beschermt je privévermogen en biedt duidelijke fiscale voordelen die een VOF niet heeft. Twijfel je tussen de vormen? Vergelijk ze zij aan zij in ons overzicht van de vennootschapsvormen.

Voorbeeld

Vier vrienden willen samen lessen organiseren en de inkomsten daarvan binnen één vennootschap beheren. Is er geen of nauwelijks risico aan de activiteit verbonden, dan kan een VOF een geschikte ondernemingsvorm zijn.

Voor- en nadelen van een VOF

Voordelen

• Geen notaris nodig bij oprichting: de oprichting gebeurt via een onderhandse akte, wat een belangrijke kost bespaart. Wat een oprichting wél kost, lees je op onze pagina over de kostprijs van een oprichting.
• Geen minimum aanvangsvermogen vereist: er is geen startkapitaal nodig. Toch is het aangewezen om via een financieel plan voldoende liquide middelen te voorzien voor een vlotte opstart en een gezond voortbestaan.
• Aandelen zijn niet vrij overdraagbaar: dit kan een voordeel zijn als je het familiale karakter van je onderneming wil bewaken.
• Vaak geen verplichte neerlegging van de jaarrekening: zolang alle onbeperkt aansprakelijke vennoten natuurlijke personen zijn, moet de jaarrekening niet publiek worden neergelegd bij de Nationale Bank. Is minstens één vennoot een rechtspersoon (bijvoorbeeld een BV), dan geldt de neerleggingsplicht wél.

Nadelen

• Onbeperkte en hoofdelijke aansprakelijkheid: als vennoot ben je persoonlijk aansprakelijk, ook voor fouten van je medevennoten. Je privévermogen kan dus worden aangesproken bij financiële problemen van de vennootschap.
• Fiscaal minder gunstig: een VOF met natuurlijke personen als vennoten wordt in principe belast in de personenbelasting. Je mist daardoor de voordelen van het vennootschapsbelastingregime, zoals het verlaagd tarief op de eerste schijf, de VVPR-bis-uitkering aan 18% en de liquidatiereserve. Voor winstgevende activiteiten is een BV daarom meestal fiscaal interessanter.
• Niet geschikt voor risicovolle sectoren: voor activiteiten met een hoger faillissementsrisico, zoals horeca, is een VOF door de onbeperkte aansprakelijkheid minder geschikt.

Is een VOF de juiste keuze?

Ben je er nog niet zeker van of een vennootschap onder firma bij jouw plannen past? Bekijk ook onze pagina over het oprichten van een VOF, of neem contact met ons op. Dan maken we samen een onderbouwde afweging tussen VOF, CommV en BV.